本日は、二十四節気で言うところの「小雪（しょうせつ）」。
陰暦の１０月中（神無月中（なか）の頃、陽暦では１１月２２日前後とされ、「寒さもまだ深まらず、雪もわずかである」という意味。
また、『暦便覧』には「冷ゆるが故に、雨も雪となりて、くだるがゆえ也」とあるように、日中の日差しも弱まりて、朝夕の冷え込みも一段と厳しくなる頃。
立冬から数えて１５日ほど経過し、関東南部の平地でも神社や公園の木々の紅葉が見頃となる頃であるが、南北に長い日本列島、北国からは本格的に雪の便りが届き、関東地方でも標高の高い所では雨が雪やみぞれに替わる頃でもある。
ちなみに、すでに紅葉の身頃も過ぎた奥日光の最近１０年間の平均の初雪は１１月７日頃である。
北国・北海道の今年の初雪は１１月１８日と遅く、なかでも旭川は過去最も遅い記録であった１９２７年１１月１３日の記録を抜き、１８８８年の観測開始以来、もっとも遅い記録となり、平年より２６日、昨年より４６日遅くなった。
また、札幌では１８７６年の統計開始以来、１８９０年１１月２０日の記録に次ぐ、史上２番目に遅い初雪となった。これは平年より２１日遅く、昨年より４日遅かった。
なお、気象庁がこの夏に発表していた長期予報では、「エルニーニョ現象」の発生で、今年の冬は「暖冬」になるとの予報であったが、本日の気象庁が発表した３ヶ月予報によると、この冬まで続くと考えられていた「エルニーニョ現象」が、どうやら終わってしまったらしく、今年の冬は例年よりやや寒くなるとのこと、「節電の冬」を迎えさっそく寒さ対策を準備しよう。
